Le monastère Kopan a été fondé par Lama Zopa Rinpoche et Lama Yeshe, deux réfugiés de la guerre tibétaine. Après leur rencontre à un camp de réfugiés indiens, ils ont décidés de déménager au Népal, aux alentours de Boudanath Stupha. Ils ont été capables d’acheter une terre et de débuter la construction du monastère grâce à l’argent de plusieurs bouddhistes occidentaux. Le bâtiment à été inauguré en 1972. Depuis, Kopan est devenu un des plus grands monastères au Népal et donne régulièrement des cours enseignant la philosophie bouddhiste.